怀孕中贫血的原因可分为两大类：其一是营养缺乏，此乃大多数贫血的因素，包括铁质及叶酸不足，偶而也见于维他命B12或蛋白质不足。其二是遗传或后天特定的疾病，包括地中海型贫血或其它血红素症，及感染造成的贫血。简单来说，孕期贫血症包括：
缺铁性贫血：这是孕妇贫血最常见的原因。因为在怀孕前准妈妈体内铁存贮量不足，而胎盘和胎儿的发育都需要增加血液量，以至铁的供给量要达到孕前的2倍，而且孕妇吸收铁质少了，也就很容易就引起缺铁性贫血。
巨幼细胞性贫血：巨幼细胞贫血95%是叶酸缺乏，少数因为维生素B12缺乏引起DNA合成障碍所致的贫血，导致孕妇体内红细胞核发育停滞，细胞浆中的核糖核酸无法转变成脱氧核糖核酸，继而大量聚积，细胞增大，形成巨幼红细胞。
遗传或后天特定的疾病：一些遗传性的血液疾病也可能是孕妇贫血的原因，常见是地中海贫血。这是一种隐性遗传疾病，一定是由父母遗传的，不具传染性。你和你的伴侣如果只有一方带有地中海型贫血的基因，则胎儿不会有严重或致命的后果。然而，若双方都带有隐性基因时，胎儿有1/4的几率可能得严重或致命的贫血，1/2的几率和双亲一样带有基因，但不至于致命或严重影响健康，1/4的几率可能完全正常。
