牙周炎是侵犯牙龈和牙周组织的慢性炎症，是一种破坏性疾病，其主要特征为牙周袋的形成及袋壁的炎症，牙槽骨吸收和牙齿逐渐松动，它是导致成年人牙齿丧失的主要原因。本病多因为菌斑，牙石，食物嵌塞，不良修复体，咬创伤等引起，牙龈发炎肿胀，同时使菌斑堆积加重。
牙周炎的特点是牙齿周围组织慢性破坏，自觉症状不明显，所以常不为一般人注意。专家介绍，牙周炎有六大症状，防治牙周炎可从保洁、按摩、食疗等入手。 牙周炎的六大症状特点：
牙龈出血：常有刷牙时出血，咬食物时出血;或有自发性出血：晨起唾液带血(如出血多，应与内脏出血鉴别)。
牙龈发炎：牙龈颜色暗红或鲜红，质地松软，边缘圆钝且不与牙面贴附。
口腔异味：口臭有血腥味。
牙周袋形成：正常牙龈与牙面之间有1～2毫米的沟，称为龈沟。患牙周炎时牙龈与牙面分开而形成较宽的袋，称为牙周袋。
牙槽骨吸收:牙槽骨是没有骨髓的突出部，牙槽骨基本依赖包裹它的牙龈组织来供养。当牙龈老化萎缩后，对牙槽骨输送营养的能力下降，牙槽骨也就随之萎缩变短，称为“骨吸收现象”。
牙齿松动和移位:当炎症被吸收，包绕牙齿的支持组织减少达到牙根长度的1/2时，牙齿就会逐渐松动和移位。
