对于鼻咽癌患者来讲，由于鼻咽位置深在，鼻咽上方为颅底、后方是脑干和颈椎、前方是鼻后孔，癌肿多向颅底、颈动脉鞘区及咽旁间隙不同程度浸润，上颈部淋巴结转移率高，手术无法彻底切除原发灶及颈转移灶。另外鼻咽癌多为低分化鳞癌，对放疗敏感，原发灶及颈部淋巴引流区又容易包括在照射靶区内，因此放射治疗是其首选的治疗手段。
放疗方法：鼻咽癌的放疗方法可有普通放疗、调强适形、X刀（或伽马刀）、图像引导放疗等多种。而随着放疗设备和技术的进步，在提高放疗效果的同时，由放疗带来的副作用也在下降。
放疗的时间和剂量：放疗剂量包括根治性剂量和姑息性剂量。在鼻咽癌患者治疗初始，多抱有根治的目的，因此多以根治性剂量为主。如果是普通放疗或调强适形治疗，在医院的时间大概1个半月左右。
鼻咽癌的放疗效果：鼻咽癌患者放疗后的生存率会根据癌细胞侵犯和转移情况不同而不同。一般来讲，早期局限于鼻咽腔内的患者，放疗后5年生存率较高；晚期转移者则会影响生存。但整体看来，鼻咽癌患者化疗后的5年生存率已经超过50%，且随着新放疗技术的应用，生存率还会进一步提高。
