谁都知道，肝脏是人体的化学加工厂。可现在有许多人，体内的脂肪太多了，营养也太丰富了，肝脏加工的脂肪实在没地儿放了，只得在肝脏里“住”了下来，这就形成了脂肪肝。
其实，肝脏原本也含有少量脂类物质，约占肝脏重量的3%～5%，其中主要为磷脂，用来构成细胞膜及其细胞器的膜，还有较少的甘油三酯、脂肪酸和胆固醇。可那些想“住”在肝脏里的脂类物质大多数都是甘油三酯和脂肪酸，这些东西可都是真正的脂肪，就是我们老百姓被的“油”或“肥肉”。
它们如果在肝脏里安了营，扎了寨，肝脏可就遭殃了。为什么呢?那就让我们先通过显微镜看一看这些脂肪“住”到肝脏里以后，肝细胞会发生什么变化吧!
脂肪肝的显微镜下改变
正常肝脏在显微镜下像一片树叶，一个个肝细胞整齐地排列在一起，被一些像叶脉一样的膜分割成许许多多的肝小叶。那些分割肝小叶的“叶脉”中含有血管和小胆管。人类的肝脏中，大约有150万个肝小叶。
可是脂肪一旦“住”了进去，肝细胞就变了样子。大小不等的“油滴”成串地聚集在肝细胞里，把细胞的“心脏”和化学加工厂里的“机器”，都挤得紧紧地靠在一边，甚至被损坏。这些“油滴”甚至会越积越多，越积越大，成为一个大脂肪滴，有的甚至可达4～5个正常肝细胞的大小。
整个肝细胞被撑得肿了起来，有的像个大气球，甚至发生肝细胞破裂。几个这样破裂的肝细胞形成一个脂肪囊，在显微镜下看上去肝细胞差不多脂肪细胞一个样了。这些“住”进肝细胞的脂肪还能排挤其他营养物质，使肝细胞内的糖原和蛋白质明显减少。肿大的肝细胞还会挤压肝小叶周围的血管，影响了肝细胞的血液供应。缺少营养的肝细胞寿命也就会明显缩短，有的肝细胞死亡。
肝脏里“住”进去的脂肪越多，肝细胞的破坏也越多，久而久之，就形成了脂肪性肝炎。大家都知道，肝炎的过程就是坏死→炎症→再生的过程。肝细胞坏死后，血液里的白细胞就会派“兵”到肝脏发炎的地方去，把那些坏死的细胞碎片清除掉，然后新的肝细胞再生。但肝脏坏死后的再生也和我们皮肤受伤后的再生是一样的。皮肤受伤后，除了皮肤细胞生长以外，一些纤维细胞也会同时再生，使我们皮肤伤口愈合后留下疤痕。
肝脏在肝细胞再生的同时，也会长一些纤维组织。这些纤维组织一般都长在肝小叶的周围，使我们在显微镜下看到的肝细胞“叶脉”比正常明显增粗，但其中的血管、胆管反而受到压迫。再发展下去，肝脏就会发生纤维化，一些肝细胞被纤维组织包裹成一个一个的假小叶，血管阻力增加，引起门静脉高压。这就是脂肪肝性肝硬化。
