根据临床表现，慢性支气管炎可分为单纯型与喘息型。南京市胸科医院呼吸内科刘红介绍，前者主要表现为反复咳嗽、咯痰；后者除咳嗽、咯痰外尚有喘息症状，并伴有哮鸣音。根据病程经过，又可分为三期，不同阶段的治疗侧重也不同。
急性发作期，指在1周内出现脓性或黏液脓性痰，痰量明显增加，或伴有发热等炎症表现，或1周内“咳”“痰”或“喘”任何一项症状显着加剧，或重症病人明显加重者；慢性迁延期，指有不同程度的“咳”“痰”“喘”症状，迁延到1个月以上者；临床缓解期，指经治疗或自然缓解，症状基本消失或偶有轻微咳嗽和少量痰液，保持2个月以上者。
急性发作期及慢性迁延期的治疗应以控制感染和祛痰、镇咳为主；伴发喘息时，加用解痉平喘药物。缓解期的治疗应以增强体质，提高抗病能力和预防复发为主。临床缓解期则可以根据身体状况进行常规护理，比如戒烟、加强锻炼等。秋季季候多变，患者要避免受凉,因为寒冷可反射地引起支气管平滑肌收缩、黏膜血液循环障碍和分泌物排出受阻,可发生继发性感染。
