肝炎有不同的分类的方式，可以按照病因、病情、疗程来分类，也可以按照病情严重程度来分类，一般以病因来分类较多见。不同类型的肝炎在机体的表现也有所不同。
病毒性肝炎：病毒性肝炎可表现为食欲减退、恶心、乏力、上腹部饱胀不适、肝区疼痛，肝肿大、压痛及肝功能损害等，部分患者可出现黄疸。
酒精性肝炎：酒精性肝炎早期可无明显症状，发病前往往有短期内大量饮酒史，有明显体重减轻、食欲不振、恶心、呕吐、全身倦怠乏力、发热、腹痛、腹泻、上消化道出血及精神症状。另外，体征有黄疸、肝肿大和压痛、脾肿大、面色发灰、腹水浮肿、蜘蛛痣、食管静脉曲张等。
药物性肝炎：临床症状可有肝区不适、腹胀、食欲减退、恶心、乏力等，检查中最常见为血清转氨酶增高，亦可发生黄疸、血胆红素增高，其他有血碱性磷酸酶、谷氨酰转肽酶增高。药物性肝炎的临床表现很像急性病毒性肝炎。
非酒精性脂肪性肝炎：病人多无自觉症状，或仅有轻度的疲乏、食欲不振、腹胀、嗳气、肝区胀满等感觉。
自身免疫性肝炎：自身免疫性肝炎比较少见，病人常表现为乏力、黄疸、肝脾肿大、皮肤瘙痒和体重下降不明显等症状，还可能会伴随其他身体免疫性疾病的发生。
