正常的腹腔内会有少量的液体，是正常的生理现象。如果腹腔内积液明显增多，一般与某些疾病有关，肝脏疾病、恶性、肿瘤性腹腔积液、肾脏疾病等都是常见的发病原因。
其中最为常见的是肝硬化，腹腔积液是肝硬化脉门高压最为常见的并发症之一。将近有50%的代偿期患者在患有肝硬化10年后，腹腔内会有不同程度的积液。
恶性腹腔积液是引起腹腔积液的又一大原因。而常见的实体瘤以及肿瘤晚期可伴有不同程度的腹水，腹腔内积液比较明显。
急慢性肾炎，肾囊肿等肾脏疾病，会影响到肾脏功能，导致患者体内大量白蛋白从尿液中流失，引起低蛋白血症，低蛋白血症，可诱发水肿，患者常伴有腹腔积液。
