副癌综合征(paraneop lastic syndrome)指肺癌非转移性胸外表现。可为局部或全身病变，如杵状指、分泌抗利尿激素等。这类全身表现可出现在癌肿本身所引起的症状之前，而且随着原发灶的演变而变化。了解副癌综合征的意义在于：在肿瘤尚未暴露之前即有本征，可成为早期诊断的线索，有利于提高治愈率;有时本征(如高钙血症)对患者远较肿瘤本身更具危险性，需予以特殊的治疗;因治疗肿瘤，本症可消失，如再出现，则提示肿瘤的复发，故有利于监测肿瘤的复发。
肺癌位置特殊：肿瘤长在临床上称为胸廓入口的位置，附近有很多重要的大血管和神经。而且，由于肿瘤往往难以发现，一查出来大多处于中晚期，附近的血管、神经和胸壁多已被波及，手术非常困难，而且风险很大。所以，早期发现并早作治疗是关键。
肺癌的“肺外表现”或“副癌综合征”表现可谓五花八门。例如，肺癌细胞产生的促肾上腺皮质激素(即ACTH)，可以引起“柯兴氏综合征”(Cushing"ssyndrome)。
正常情况下人体内的ACTH浓度受到很好调控，维持机体正常需要，但如果肺癌细胞产生大量的ACTH，可使肾上腺产生大量的糖皮质激素，从而引起以面圆、背厚以及四肢消瘦等为表现的特殊体形，类似服激素过多的表现，其实却是“柯兴氏综合征”。
部分肺癌“副癌综合征”患者因关节疼痛而就诊，甚至曾长期服用抗风湿治疗药物，最后行胸部影像学检查才发现肺部病变。这种由肺癌引起的关节病变，被称为“肺性关节病”。
如果手指或脚趾末节肿大，使手指或脚趾看起来像鼓槌，临床上称为“杵状指”，这种肺性关节病被称为肥大性肺性关节病。
也有少部分肺癌患者表现为男性乳腺增大，即长出“乳房”，或者有高血钙、周围神经感觉异常或肌力下降等。不过，郑顺利强调，以上所有这些症状都不是由于癌症转移引起的，在肿瘤切除后随着相应生物活性物质的消失而消失。
