连枷胸多因外伤造成多个肋骨断裂，造成局部胸廓不能保持正常形状，肺部组织丧失支撑力，形成局部软化。
正常呼吸时，吸气胸腔会向外突出，呼气时胸部会往里凹，而在连枷胸的情况下，会出现反常呼吸的情况。反常呼吸是指吸气时局部胸壁内陷，呼气时外膨的一种非正常呼吸，即局部胸壁的运动方向与胸廓的整体运动方向相反。
连枷胸很容易发生气胸、血胸，有生命危险，必须立即采取措施。急诊第一要务是保持胸腔，保持呼吸道畅通，并提供足够的氧气。在血压、心率等各项指标得到控制后，采用外科方法对骨折的肋骨进行固定，并对损伤器官进行检查，并对异常的呼吸进行矫正。
