肾虚包括肾阳虚和肾阴虚，理论上均有可能导致胡须变白或须发早白。中医认为，胡子白的症状更有可能是肾阴虚引起。人的头发和胡须是肾脏健康程度在体表的表现，若是肾脏精气亏损导致肾虚，便会使胡须和头发变白。肾阳虚和肾阴虚均属于肾精亏损，两者都有可能导致胡须变白。若肾阴不足，阴液大量损耗，胡须变白的现象会更加明显，可伴随五心烦热、早泄或遗精等现象。
虽然胡子白有可能是肾虚所致，但也不能排除其他原因，如营血虚热。营血虚热者对因热邪入侵导致阴液大量损耗，进而造成胡须变白，可伴随心神不宁、失眠多梦等症候。此外，遗传及自然衰老等也是导致胡子白的原因，在治疗之前需排除这些原因，再针对肾阴虚症候进行中医辨证治疗。
