白血病具有遗传易感性，父母患有白血病时，可遗传给子女。但有白血病家族史并不一定会患病，没有白血病家族史，也可因病毒因素、化学因素、放射因素等患病。
虽白血病不是遗传性疾病，但具有遗传易感性，有染色体畸变的人易出现白血病。若家族中有人患白血病，自己患白血病的风险会明显增加，如父母患白血病时，极有可能遗传给子女；但有白血病家族史的人并不一定会发病，没有白血病家族史，也可患上白血病。
病毒感染时，病毒潜伏在细胞内，遇到合适诱因时，就会激活诱发白血病。长时间接触苯或含苯的有机溶剂，可能会出现白血病。长时间受到放射线的照射，也有可能会出现白血病。所以因癌症进行放疗时，患白血病的可能性很大。
