总的看来，如果不出现意外情况的话，癫痫患者的寿命与普通人群相当。当然，有些癫痫患者的发作是由于明确的严重基础病，如脑肿瘤、脑中风等引起的，这种情况下患者可能会死于原发基础病。
一般而言，癫痫发作本身极少是致命的。大发作的持续状态是一种医学急症，持续抽搐除了对多种脏器造成不可逆的损伤外，患者还可能因误吸呕吐物而窒息。为防止窒息，可将患者置于侧卧位以便口腔分泌物或呕吐物可以完全引流出来。
有时，癫痫发作的危险是由当时场景决定的。例如，大发作时正好在水池旁（会溺水而亡）、在高处或列车站台、穿越车辆较多的马路、自己驾车等，均可能发生意外。尽管如此，患者和家属大可不必过分担心，因为在正确的指导下，大多数患者还是可以过上积极、安全的正常生活的。
