恶性肿瘤生长迅速，可转移到身体其它部位，还会产生有害物质，破坏正常器官结构，使机体功能失调，威胁生命。
肿瘤标志物检测的阴阳两性
肿瘤标志物(tumor markers，TM)是指在肿瘤发生和增殖的过程中，由肿瘤细胞本身合成、释放，或由机体对肿瘤细胞反应而产生的标志肿瘤存在和生长的一类物质。主要包括蛋白质、激素、酶、多胺、癌基因产物等。
这些物质在正常成人中不存在或者是含量低微，在癌症患者中出或水平显著升高。表示因为这些物质存在于肿瘤患者的组织、体液和排泄物中，所以用免疫学、生物学及化学的方法检测出来的结果可以用来辅助诊断患癌情况。
常见的肿瘤标志物有甲胎旦白、癌胚抗原、血肿瘤抗原CA-50、血肿瘤抗原CA-153、血肿瘤抗原CA-199、血肿瘤抗原CA-242、血肿瘤抗原CA-724等，可以用来对肝癌、肺癌、前列腺癌、胃癌、食道癌、乳腺癌、胰腺癌、卵巢癌、子宫内膜癌、结肠及直肠癌等进行筛查。
用来做肿瘤标志物检测的化学发光仪
做完筛查，自然就会有检测结果，患者也希望能快速读懂检测结果。
在医学各种检测方法中，如果某种物质能够检测到，即为阳性;如果含量小到无法检出，即为阴性。通俗地说，阳性就是“有”，阴性就是“没有”。
肿瘤标志物阳性不等于得了肿瘤
值得关注的是，肿瘤标志物仅仅只是一种与肿瘤有一定相关性的物质，它的升高并不一定代表发生了癌症或者是肿瘤复发。“目前来说，肿瘤标志物阳性并不等于得了肿瘤，还需要配合其他检测。”
“假阳性”
因为肿瘤标志物也会存在于人体正常组织、某些良性疾病、某些生理变化(如妊娠和月经)以及红斑狼疮、肾小球肾炎等自身免疫性疾病中，此时做肿瘤标志物检测，也会发现部分肿瘤标志物呈阳性反应，这种属于“假阳性”。
“假阴性”
以下几种原因则会出现“假阴性”的情况：产生肿瘤标志的肿瘤细胞数目少;细胞或细胞表面被封闭;机体体液中一些抗体与肿瘤标志(肿瘤抗原)形成免疫复合物;肿瘤组织本身血液循环差，其产生的肿瘤标志物不能分泌到外周血中。比如10％～20％的原发性肝癌患者肿瘤标志物AFP检测始终为阴性，或测定值升高不显著;只有约30％～50％的宫颈癌早期患者血清中肿瘤标志物CA125升高。因此，肿瘤标志物检测结果阴性但有肿瘤警告信号者仍需做进一步检查。
肿瘤标志物非常多，鉴于单个标记物的敏感性或特异性往往偏低，不能满足临床要求，理论上和实践上都提倡一次同时测定多种标志物，以提高敏感性和特异性。
恶性肿瘤的发生对于每一位患者都如同晴天霹雳，诊断不能武断，需要通过多种检测方式交叉验证，才能审慎判断。就肿瘤标志物检测来说，并不能因为检测不出而放松警惕，也不能因为检测出而丧失信心。
对肿瘤患者而言，肿瘤病情的变化也不能单独依靠一次检查的结果，只有连续、动态观察肿瘤标志物的变化才能作为判断依据。
