今天是农历二十三，是小年的开始，关于小年的来历有很多种说法，家长也可以和小朋友讲一讲，小年重要习俗就是祭灶了，那么，怎么和小孩讲小年的来历？小年祭灶有何讲究？下面本站小编就带来介绍。
自远古时代燧人氏发明了钻木取火，人类茹毛饮血的饮食方式就发生了改变，故而人类对火有了极深的敬畏与崇拜，以及对灶王爷的信仰，则是古时候人们对火神敬仰的基础上发展而来的。灶王爷是民间信仰的“家宅六神”之一(家宅六神分别为：灶神、门神、户神、井神、土地神和厕神)，其中灶王爷主管各家各户的灶火饮食，而且在每年的祭灶日这一天，灶王爷要上天庭像玉皇大帝汇报所负责的这一家所做的善恶之事，所以老百姓对灶王爷都极为崇拜和敬仰。
关于小年的来历有诸多传说，其中一个版本流传最为广泛。相传古时候有个张姓乡绅，家境优越但娶妻之后发现妻子不能生育，便将妻子抛弃另娶，妻子气不过在自杀时正巧被一个樵夫救下，于是两人便结为夫妻，后来因为这个张乡绅不上进家道中落以乞讨为生，不料在腊月二十四这一天张乡绅乞讨到一家后，发现女主人正是前妻，而且生活非常美满幸福，还生育了孩子，张乡绅想起来自己曾经的所作所为很懊恼，便一头撞死在前妻家的灶台上，玉帝恰巧看到了这一幕，认为张乡绅心怀愧疚还有得救，于是便封他为灶王爷，既能让他吃饱，还能让他时刻铭记于此。
小年，通常是指扫尘、祭灶的日子。由于各地风俗不同，被称为“小年”的日子也不尽相同，有腊月二十三、腊月二十四等说法。
谈及小年日期不同的原因，民俗专家王娟称，古代皇家会修历法，一般里边会有类似哪一天是小年这样比较明确的说法。但具体到每个地区，出于实际需要，当地人也会有不同的理解。时间久了，难免出现日期不统一的情况，这充分说明了中国传统民俗文化的多样性。
她认为，中国的“过年”前后持续的时间很长，就会有一些标志性的日期。不管小年是哪一天，都表达了对庆祝活动阶段性的区分。过小年，代表着人们辞旧迎新的美好心愿。
小年时，有一项重要的民俗活动，就是“祭灶”。
王娟介绍，在古代，“祭灶”是件非常重要的事，它是五祀之一。后来，祭灶的习俗越来越普遍，而且官方和民间都要“祭灶”。
她表示，俗话说“官三民四船家五”，说的是旧日官府在腊月二十三“祭灶”。民间是二十四“祭灶”，船家是二十五“祭灶”。因此，在很多地方，“祭灶”的时间并不统一。
在民间传说中，“灶神”的职责是执掌灶火，管理饮食，负责监督一家人一年的所作所为，并在小年时上天向“玉帝”禀报，以定赏罚。
依据风俗，人们要在小年“祭灶”、送走“灶王爷”。
之所以如此，是因为日常生活中免不了磕磕碰碰，人们担心“灶神”打小报告，于是便与其套近乎，俗称“媚灶”。给“灶王爷”供灶糖时祈祷“辛甘臭辣，灶君莫言”，期待他上天后能多说好话。
王娟解释，“祭灶”仪式夏代就有，汉代以后才固定成为小年的习俗之一。
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