民间传说中的发物，一般是指可以引起疾病复发或加重的食物，这种说法本身就没有错。这也是我国人民千百年来，反复观察到某些人或某些疾病时，若食用某些食物，可导致疾病的发生或复发或加重的一种客观事实。发物在我国民间已经广为流传。
对于疾病与食物的这一客观联系，历代中医学也有相关记载。癌症患者如何正确认识和对待发物和禁忌也是具体问题，具体分析。所谓的“发物”不是绝对的，不是某食物对每个患者都会诱发或导致疾病，这是相对的，即某种很多人食用均无害的正常食物，而某些人或在某些疾病时食用，则会诱发或加重病情。因此，很多食物是否发物，因人而异，因病而异，并非一样。如人们常称为“发物”的鸡、牛肉和鱼等，在包括癌症的各种疾病中，可有少数患者在食后会诱发或加重病情，但大多数的患者则不仅可以吃，而且应该吃，以保障非常重要的蛋白质营养补充等。
每个人都不应该吃什么样的食物，现在没有方便理想的检查方法，需要自己注意，可以采用尝试吃的方法，每次吃某种食物，必然会出现新的病情，病情恶化，明显的不适等，也就是说
