很多人不知道乙型肝炎有什么症状，所以经常把什么不舒服都放在乙型肝炎的头上。有些人主张很多，但医生检查后正常，有些人过于疏忽，直到腹水、消化道出血才接受诊察，推迟诊治。
只要知道乙型肝炎的常见症状和体征，就能知道自己病情的重量和变化。也可以减轻不必要的心理负担。
症状:本病可能被误诊为流感，或者有些患者没有症状，很多肝炎病例无法诊断，常见的肝炎症状是食欲下降、无力、低烧、肌肉或关节疼痛、恶心、呕吐、腹痛。
体征:有些病例出现肝病面部，面色暗淡，黄褐无华，粗糙，唇色暗紫等，也可引起面部毛细血管扩张，蜘蛛痣和肝掌，有些患者脾肿大的肝脏轻度肿大，质地柔软或中等硬度的肝脏有些病例没有体征的巩膜和皮肤黄染，比消化道症状晚。
医学上将患者感觉到的异常称为症状，如恶心、肝区疼痛等医生可见、接触的称为体征，如肝肿胀、腹水等，症状和体征统称为临床表现，与众多疾病相同，乙型肝炎的临床表现大不相同。
根据临床表现，感染乙肝病毒后，常分为以下几类。
急性乙型肝炎:病程半年内称为急性乙型肝炎，一般发病急，有重量不同的症状，很多人表面抗原半年内消失，少数成为慢性乙型肝炎。
乙型肝炎病毒携带者:无症状和体征。肝功能正常，仅表面抗原阳性，无论是大三阳还是小三阳。Hl{vDNA阳性和阴性也称为乙型肝炎病毒携带者。占乙型肝炎感染者的大部分。值得注意的是，有些人虽然没有症状，甚至肝功能正常，但肝脏有慢性炎症，如果不治疗，最终可以发展成肝硬化，这些人其实不是真正的携带者。因此，如果没有肝组织学检验的证据，只有长期动态观察，才能做出准确的诊断。
重型乙型肝炎:病情快速发展，症状重，不积极救治，可危及生命。
慢性乙型肝炎:病程半年以上称为慢性乙型肝炎，有重量不同的症状，不能转移，反复发作。如果没有乙型肝炎的病史，也没有最近的检查结果，第一次发病有时很难判断是急性乙型肝炎还是慢性乙型肝炎。
