脑积水是指大量脑脊液贮积于颅腔内，导致颅内压增高的一种疾病。通常是CSF吸收障碍引起的，罕见的情况下CSF分泌过多。未经治疗的脑积水也可以通过脑室系统扩大，继发性脑组织萎缩变性。虽有20%可以停止发展，但是，约半数患儿一年半内死亡。
一、脑积水病理危害
1、脑脊液循环通道受阻，引起脑组织继发性变化，脑积水形成后，其表现为脑脊液积累扩大。中度脑积水随着脑室壁的牵引，室管膜消失，脑室周围形成星形细胞化和胶质伤痕。脑室可以进一步扩大，使脑脊液进入室周组织引起白质水肿。此时，即使进行脑脊液分流术，脑室也无法恢复正常大小，脑组织在组织学上的变化无法恢复。
2、脑积水进一步发展，脑皮层受压变薄，可继续脑萎缩。第三脑室的扩张使下丘脑受压萎缩，中脑受压阻碍眼球垂直运动，出现临床上看到的落日征。
3、脑积水引起的颅内压增高可使双侧横窦受压，使注入两侧颈内静脉的血流受阻，因而可出现代偿性颈外静脉系统的血液回流增加，继发头皮静脉怒张。
二、脑积水的治疗：
1、非手术治疗
适用于早期或病情较轻，发展缓慢者，目的在于减少脑脊液的分泌或增加机体的水分排出，其方法有：
A：应用利尿剂，如醋甲唑胺、双氢克尿塞、速尿、甘露醇等。
B：经前囟或腰椎反复穿刺、腰大池引流放液。
2、手术治疗
手术治疗适用于大脑室内压力高(250mm以上的水柱)或非手术治疗失败的病例。严重的脑积水，例如头周围超过50cm，脑皮质萎缩厚度在1cm以下，有严重的功能障碍和畸形者合并，也可以进行手术治疗，但手术疗效不佳。
