这种疾病多见于儿童，其发病时间往往可追溯到婴儿期。成年人很少见。男女发病率无明显差异。表现为突发性腹痛，多在脐带周围和上腹部，少数可辐射到下腹部和腹部，疼痛更严重，如绞痛或刀切，持续几分钟或几小时以上。发作往往伴有一定程度的意识障碍，如定向障碍、知觉障碍或精神模糊，但没有完全的意识丧失。常伴有食欲不振、恶心、呕吐、腹泻等胃肠道症状。还有其他植物神经功能障碍症状，如面色苍白、皮肤发红、出汗、血压不稳定、体温低或发热、头晕、晕厥等。大多数患者在发作后疲劳、嗜睡或深度睡眠。醒来时感觉很好。发作通常可以在几天内多次发作。在腹痛间歇期，其他阵发性症状，如阵发性头痛和各种行为障碍也很常见。还有各种类型的癫痫发作，如大发作、精神运动发作等。部分患者早期有阵发性腹痛，后来发展为癫痫抽搐。
脑电图异常变化约占67%~80%。可发生在腹痛或间歇期。
1.反复阵发性腹痛，常伴有一定程度的意识障碍。
2.无胸腔、腹腔、骨盆腔、脊髓、周围神经、精神、躯体疾病。
3.腹痛发作或发作前癫痫发作者。
7.抗癫痫药物治疗对腹痛有很好的效果。
6.脑电图异常，正相棘波常出现14至6周/秒。
5.癫痫或偏头痛常发生在家庭中。
4.中枢神经系统疾病可能发生在即往史上。
