直肠息肉泛指直肠粘膜表面向肠腔突出的隆起性病变，包括有腺瘤（其中有绒毛状腺瘤），儿童型息肉、炎症息肉及息肉病等。病理上，其内容不同，有良性肿瘤，也有炎症增生的结果。但是，肉眼大致相似，这种意义不明的病名息肉一直被习惯采用。直肠是息肉常见的地方，容易发现和处理，受到重视。
大肠粘膜上突出肠腔的赘生物，无论大小、形状、组织学类型，临床都统称为息肉和多发性息肉，也称为息肉病属于肿瘤的范畴，部分为类癌的良性肿瘤和恶性肿瘤[癌]之间。病理检查可分为管状腺瘤、绒毛状腺瘤和管状绒毛状（混合型）腺瘤、腺瘤样息肉（包括乳头状腺瘤）最常见，炎性息肉，肠粘膜受长期炎症刺激增生的结果，错构瘤型息肉，其他，如粘膜肥厚增生形成增生性息肉，淋巴组织增生，类癌等疾。临床上息肉可为单个多个，以大肠息肉多见且症状较明显。
