腹泻是各种疾病的症状，药物应首先针对原因。例如，由肠道细菌感染引起的腹泻，应首先选择抗菌抗炎药物，部分胃寒引起腹泻，应温暖腹部等。有些腹泻具有保护意义，如吃腐烂的食物，加速排泄有利于消除毒物，当腹泻不严重时，可暂时不使用止泻药，但严重腹泻，容易引起脱水、电解质紊乱，需要及时给予止泻药。
腹泻时药物选择非常重要，对于比较缓和的慢性腹泻，可用收敛药如鞣酸蛋白;对于严重的剧烈腹泻，则选择效力强大的复方樟脑酊，但此药为阿片类制剂久服易成瘾。可用于急慢性腹泻。易蒙停是一种长效抗腹泻药物，具有很强的新开发作用。复方苯乙哌啶和易蒙停具有类似哌替啶的结构和作用，因此常用于成瘾。必须指出，对腹泻的药物治疗只是暂时的对症治疗，不应长期服用。
