生活中，很多人都喜欢咬指甲，不光是孩子，成年人也会咬指甲，咬指甲往往与情绪紧张、抑郁、沮丧、自卑感、敌对感等情绪有关。那么爱咬指甲是一种病吗？为什么有的人会不自觉啃指甲？下面本站小编带来介绍。
咬甲癖(onychophagia)是指经常性不能自控地用牙齿咬指甲，尤其在精神紧张时更易发生，常导致手指损伤、指甲边缘呈锯齿状、指甲缺损等症状，严重时会引发指甲变形、甲沟炎、甲脓肿。
这是一种强迫症患者不受控制的强迫行为，从偶尔啃咬指甲，逐渐形成咬甲癖，通常好发于儿童或青少年，并可能在成年后持续。从咬甲癖患病率数据来看，该病还有遗传倾向。
当发现孩子或自己出现不能控制的咬指甲症状，应及时到精神心理科就诊。该病主要采用支持性心理疗法和行为治疗，对甲沟炎、甲脓肿者，同时进行药物或手术治疗，帮助改善患处炎症，纠正强迫行为。
精神分析认为婴儿在口欲期未得到满足的话(比如没有吮吸玩具，吮吸动作一再被阻止)，在儿童及青少年时期容易养成吮吸和啃咬手指的习惯，这个叫做“口欲期粘滞”，但是这个习惯很容易被纠正，所以大多只发生在儿童及青少年身上。
而成年人啃咬手指代表了一种特定的焦虑，即“自身攻击性焦虑“，实际上这属于轻度自残，是“死本能”(death instinct)的一种表现，它能够部分抑制攻击性。有些人越焦虑，就越咬指甲。心理学家也在咬指甲中得出一项理论：它能够给人们提供短暂的逃离，转移注意力，使得人们暂时逃离痛苦。当人们当下感觉到焦虑、心烦或者是强大刺激的时候就会产生咬指甲的欲望，咬指甲就像缓解压力剂一般，令人上瘾。
咬指甲不仅能让人放松、转移注意。甚至还会让人感受到满足。无论你沉迷于任何事，都在追求完成这件事而得到回报的感觉。而咬指甲就像一场仪式，好像通过献祭出身体的一小部分来获得满足感。久而久之，当你烦躁时候，你就会不自觉的咬指甲。
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