支气管肺炎又称小叶肺炎，多见于婴幼儿时期。肺炎多发生于冬春季节及气候急剧变化时。华南地区在夏天发病较多。支气管肺炎由细菌或病毒引起。室内居住环境狭窄、不通风、空气不清新、容易发生肺炎。发展中国家小儿肺炎的发病率高于发达国家，病死率和死亡率更是。小儿肺炎是我国威胁儿童健康的重点病，发病率和死亡率均居首位。
肺炎的症状很多，一般有发热、咳嗽、拒食、嗜睡、呕吐、烦躁、呼吸增快、急促、喘憋等表现。可通过X线胸片、CT、血常规、C反应蛋白、前降钙素原、血气分析及病原学检查来做明确的诊断。儿童支气管肺炎和小儿肺炎常被混淆。小儿肺炎是总称，可依据病理形态、病原体和病程分类。按病理分类，可分为大叶肺炎、支气管肺炎、间质性肺炎、毛细支气管炎等；按病原体分类，可分为细菌性肺炎、病毒性肺炎、真菌性肺炎、支原体肺炎等；按病程分类，可分为急性、迁延性和慢性。所以，支气管肺炎是肺炎的一个病理分支。
