碘与人类的健康息息相关，是人体必需的微量元素之一，人体各个时期均需要。主要存在于甲状腺内，是人体甲状腺素的组成成分，对人体调节生理功能具有重要的作用。孕妇若是缺碘，对胎儿身体及智力发展都会产生不利影响。
胎儿尚未出生前的一切营养来源都是母体，在生长中不仅依赖准妈妈提供的甲状腺素，在怀孕10周后，胎儿自身的甲状腺也具有了利用碘来合成甲状腺素的能力，以满足自身生长的需要。准妈妈此时若是缺碘严重，胎儿就无法获取到足够的碘，甲状腺功能下降，就会生长停滞或出现异常，增加流产及胎宝贝畸形、死胎的发生率。
由于胎儿在母亲体内一切都受限于母亲，所以母体缺碘的话胎儿的情况会更加的严重，生长发育和智力水平都会直接受到影响。母体缺碘的话，出生后宝宝的身长、体重、头围均低于正常宝宝，女婴所受的影响更为严重。
碘的缺乏还有可能导致宝宝患上克汀病，准妈妈在孕前和孕期的碘摄入量低于25ug/d的时候，出生的宝宝患上克汀病的几率也会加大，克汀病严重的话还会影响到宝宝的自理能力。
