癫痫是慢性反复发作性短暂脑功能失调综合征，以脑神经元异常放电引起的痫性发作为特征，是发作性意识丧失的常见原因。
癫痫的分类及临床表现多种多样，但无论是何种癫痫都有两个临床相，即发作期和发作间歇期。一般而言，发作期有典型的发作表现，如抽搐、牙关紧闭、口吐白沫、神志不清、跌倒在地等等，而在发作间歇期和正常人没有任何差异，当然有一部分患者在发作间歇期可有不同程度的记忆力障碍或行为异常。然而不同的癫痫患者都有各自不同的发作频率或发作周期，有的患者发作周期较短，一天就会发作数次、数十次，而有的患者发作周期较长，数月甚至数年才发作一次。部分癫痫患者发作似乎很有规律，到了一定的时间或受了一定的刺激就会发作，其具体机制不详，可能与患者的月经周期、激素水平、代谢水平或其他难以预测的本身规律相关，部分学者认为可能与脑内电的积累和释放有关。
总之癫痫发作是一个十分复杂的神经电生理过程，虽然有一定的周期性，但总的来说是不可预测的，更无科学依据表面可通过服用药物预防或制止癫痫的发作，惟一能做的就是坚持正规的抗癫痫治疗，每天按时按顿服药。
