在肺癌的人群中小细胞肺癌的人占到了百分之二十左右，而且恶性的程度都比较高，癌肿的部位发展很迅速，而且出现转移的时期比较早。在疾病发生的最初阶段通过传统的放疗化疗等治疗相对有很好的效果，而且治愈率通常比较高。但是如果发展到了晚期，传统的化疗方法可能会使得肺癌产生耐药的作用而影响到治疗的效果，治疗之后也很容易复发，所以如果是晚期最好是做全身的化疗。
小细胞肺癌到了晚期之后发展之迅速是很恐怖的一件事情，在全身的散播非常明显，但尽管如此，晚期的小细胞肺癌对于全身的化疗有相当的敏感性，通过全身化疗晚期小细胞肺癌病人的五年生存率能达到百分之十左右。
虽然说晚期小细胞肺癌可以通过化疗的方式来治疗，但是还是需要注意化疗的周期控制，一般来说最好控制在六个星期的化疗周期最好，不可以通过使用大剂量的化疗来治疗，这种大剂量的化疗对自身的组织有很强的攻击性，不利于病人生活质量的提高。
如果小细胞肺癌到了晚期各种症状都比较突出，病人的生活质量开始迅速下降。为了减少这种影响患者生活质量的症状可以做放疗治疗。在放疗的时候大约有百分之七十左右的晚期肺癌症状都能得到控制，从而使得病人的痛苦可以减少到最低。
注意事项：放疗是一把双刃剑，虽然对于肺癌而言可以减轻症状，但是放疗对身体的毒副作用也是不可小觑的，所以放疗的时候不可使用剂量较大的治疗方案，主要以减轻症状为主。
