贫血的分类方法有很多种，根据红细胞形态的特点可分为：大细胞性贫血、正常细胞性贫血和小细胞低色素性贫血；根据病因和发病机制可分为：红细胞生成减少、红细胞破坏过多及失血3大类；按骨髓增生情况分为：增生性贫血、增生不良性贫血及骨髓细胞成熟障碍性贫血。
(1)根据红细胞形态分为：
1)大细胞性贫血：大细胞性贫血是指红细胞平均体积MCV>100fl，形态上红细胞体积增大（直径>10微米）的一类贫血。这类贫血大多数是正常色素性的。引起的原因主要是：叶酸和（或）维生素B2缺乏的巨幼细胞贫血；溶血性贫血网织红细胞增多时，有些肝脏疾病、甲状腺机能减退者亦可出现大细胞贫血。
2)正常细胞性贫血：正常细胞性贫血是指MCV为85～90fl，红细胞均血红蛋白浓度(MCHC）为32％-36％，红细胞形态、大小正常的一类贫血。引起此类贫血的主要疾病有：再生障碍性贫血、溶血性贫血、急性失血性贫血、脾功能亢进及肾功能衰竭性贫血等。
3)小细胞低色素性贫血：小细胞性贫血中伴低色素性贫血时，MCV<80fl，MCHC<30％，血涂片中可见红细胞大小不等，中心淡染区扩大。缺铁性贫血属于此类贫血。
(2)根据病因和发病机制，可将贫血分为：
1）红细胞生成减少：常见的原因是：①造血原料（主要是铁、叶酸或维生素B2）缺乏或补充不足，见于慢性失血、月经过多、消化道疾病及膳食摄入不足，如缺铁性贫血及营养性巨幼细胞贫血。②骨髓造血功能障碍：骨髓受到化学、物理或毒素的损伤，癌细胞侵犯影响造血功能，如再生障碍性贫血、骨髓纤维化及骨髓病性贫血。
2）红细胞过度破坏：见于先天性及后天获得性的溶血性贫血、脾功能亢进等。
