当我们舒畅地呼吸着空气，愉快地生活工作的时候，是否曾想过有那么一群朋友，他们被呼吸问题所困扰，他们需要持续的吸氧，他们的活动能力受到很大限制。他们就是“慢阻肺”患者。
慢阻肺是慢性阻塞性肺病的简称，是一种可防、可治的常见疾病，但是此病患病人数多，死亡率高，社会经济负担重，已成为影响人类健康的重要的公共卫生问题。慢阻肺目前居全球死亡原因的第4位，我国的流行病学调查表明，40岁以上人群慢阻肺患病率为8.2%，患病率之高十分惊人。
只要注意以下几个方面就很容易发现慢阻肺，慢阻肺患者由于肺功能的限制，在自觉症状上会有胸闷，而在行动能力上会出现比同龄人慢的情况，很多患者甚至短距离步行即要休息，在体征上则很多人会出现胸廓前后径增宽，即医学上说的“桶状胸”，嘴唇发绀，指端肿胀等。
慢阻肺症状的出现，根本原因是肺功能的下降，而每一次慢阻肺的急性加重，即咳痰喘的症状加重，都会促进肺功能的恶化，因此，在慢阻肺的治疗和管理中，对急性加重的预防显得尤为重要。慢阻肺的治疗最根本的措施是戒烟和吸氧，药物方面，目前国内外认为长效支气管扩张药物，吸入糖皮质激素和长效抗胆碱药物能维持病情稳定，减少急性加重。
