慢性肾功能不全会分为很多期，一般分为四期，主要是肾功能储备代偿期，肾功能不全期，肾功能衰竭期，尿毒症期或肾功能不全终末期，每一期的症状都不一样，当患者处在不同的病期，症状的严重程度也会不一样。
肾功能不全的分期标准主要是尿素氮肌酐以及肌酐清除率，不过存在弊端。通常肾脏病KDIGO和K/DOQI指南方面推荐采用肾小球滤过率评价肾功能，建议使用估算的肾小球滤过率进行肾功能评估。建议到专科医生对肾功能展开具体的评价。
慢性肾功能不全一般可以分为以下几期，首先一期，是肾功能储备代偿期。肾脏的储备代偿能力特别大，临床上虽然肾功能出现了减退，肾脏的排泄代谢产物和调节水、电解质的平衡能力能够满足正常的需要，在临床上并没有什么症状，肾功能化验一般会在正常或者是偶然出现偏高的情况。
其次是二期，肾功能不全期。肾小球有很多的损害，肾脏在排泄代谢废物时会出现一定的障碍，肌酐尿素氮会偏高或者是超出正常值。病人很容易出现贫血，疲乏无力，以及体重减轻，精神不易集中的情况。但很容易被忽视，要是有失水、感染以及出血的情况，就会很快出现明显的症状。
第三是三期，肾功能衰竭期。此时肾脏的功能就会损害比较严重，患者的肾脏无法维持身体的内环境的稳定，患者容易出现疲劳，乏力，以及注意力不集中的症状，一般会贫血明显，夜尿也会增多，血肌酐以及尿素氮会明显上升，并且还会伴有酸中毒。这个时期也被称为氮质血症期。
最后是四期，这一期称为尿毒症期或肾功能不全终末期。此时的肾小球损害已经超过95%，临床症状很严重，包括剧烈恶心、呕吐，尿液少，身体浮肿，出现恶性高血压，重度贫血，皮肤瘙痒，以及口有尿臊味等等。一旦确诊患了慢性肾功能不全，这时发展为尿毒症的可能性会变大，但不需要过度担心，只需要中西结合治疗，病情就能够稳定以及好转。
