肝癌早期的发展特点是隐匿性，一般不明显，非常容易被患者所忽视。肝癌的前兆有发热、腹痛、黄疸。具体分析如下：
1、发热：寒热型肝癌的中央坏死可以引起发热，晚期肝癌患者可有不规则的中度发热。
2、腹痛：腹症型肝癌内部出血或癌结节表面破裂，可引起急性腹痛或腹腔内出血。早期或亚临床肝癌，肿瘤体积小，常在隐蔽部位，患者常无症状，只是查体时偶然发现。患者可有一些非特异性表现，如上腹不适、饱胀等。
3、黄疸：黄疸是胆管旁的肝癌组织穿破至胆管内形成癌栓，向下生长时阻塞对侧肝管开口或胆总管所致。癌栓常伴有出血，引起胆绞痛。能从CT找到肯定的占位性病变，但可出现间歇性上腹疼和阻塞性黄疸，有时亦可能为无疼性的持续性阻塞性黄疸。
中晚期肝癌的症状是非常典型的，主要是以肝脏部位的疼痛，疼痛的特点非常明显，尤其是晚期的肝癌患者的疼痛是无法忍受的。以及全身的乏力等症状为主，最常见的就是身体出现消瘦，这也是恶性肿瘤中晚期最常见的症状之一。
