蛔虫呈长圆柱形，头尾两端较细，形似蚯蚓。活虫体为淡红色或微黄色，死后为灰白色。
蛔虫体表光滑有细横纹，两侧有明显的侧线。蛔虫卵分受精卵和未受精卵。
粪口传播是蛔虫的主要传播方式，也就是经口吞入感染期虫卵而感染的。此外，吸入附在尘土上的感染期虫卵，或饮用含有感染期虫卵的生水，也可引起感染。
如果蛔虫处于幼虫期，患者可出现发热、咳嗽、哮喘、血痰、血中嗜酸性粒细胞比例增高等临床症象。如果蛔虫处于成虫期，患者常有食欲缺乏、恶心、呕吐、腹痛、腹泻等症状。腹痛的部位常在肚脐周围，有时出现疝痛或腹泻，可伴有黏液和血液，这主要是蛔虫导致肠黏膜损伤引起的。
