20世纪70年代以前，恶性骨肿瘤治疗以挽救患者生命为主，截肢是使用最多的治疗方法，但给患者带来了很大的伤残和心理上的打击，患者的5年生存率也仅有百分之十到百分之二十。随着化疗、放疗、外科重建技术的进步和新的影像技术的出现如MRI、DSA等，很多病人现在可以不截肢了，患者的无瘤生存率也提高到百分之五十到百分之六十。
几十年来，各医院骨科在吸取国外先进经验的基础上，对恶性骨肿瘤的诊治积累了丰富的经验，采用综合保肢治疗方法，包括化疗、手术、放疗、介入及免疫等，例如通过手术前联合使用几种化疗药，将肿瘤局限在一定的范围，将肿块缩小，增加肿瘤的切除率，同时，又可以了解肿瘤细胞对化疗药物的敏感度，为术后化疗提供依据。然后进行手术把肿瘤大块切除。切除后，必然要造成关节周围的大段骨骼缺损，这可以通过取病人自己身上的骨头（如小腿或骨盆等部位）来修复，但有牺牲病人自己正常组织的缺点。为此，很早开展了用同种异体骨或关节的移植来修复骨骼缺损，也可以通过定制特定的人工假体替代切除的骨质同时修复重建关节的功能。这样病人不仅保留了肢体，而且还可以有较好的关节功能，增强了病人生活的信心，提高了病人的生活质量。手术后再联合化疗或放疗巩固疗效，5年生存率也得到了明显提高。
