自从被诊断出肝硬化，老刘整天都闷闷不乐也不愿意住院治疗，谁来开导都不行，尽管医生说他的肝硬化发现比较早，对治疗很有利。终于这天老刘被老伴儿唠叨急了，吼道：“肝硬化都是肝病晚期了，还治啥治啊，浪费钱。”
原来是由于这个问题，老刘的老伴儿知道后，特意让而起去医院咨询了这个问题。肝硬化临床上常见的一种肝病，它分肝功能代偿期和肝功能失代偿期两个阶段。临床观察，处于肝功能代偿期的肝硬化病人可以长期保持健康状态，同正常人一样生产、劳动、工作和学习。这是由于肝脏有强大的代偿功能的缘故。有的病人直到因其他疾病死亡，尸体检验时才发现有肝硬化。有的人活到八九十岁，未曾发现患过肝病，突然因胃或十二指肠溃疡病穿孔或肠梗阻而行手术治疗时才发现有肝硬化的存在。什么原因呢？
这就是因为肝脏的代偿功能足以维持一个人的正常工作和生活。究竟能维持多长，没有精确的统计，但有的人患了肝硬化40年、50年了，至今还健在。
因此，肝硬化的肝功能代偿期并非肝病的晚期，关键在于如何使病人长期停留在疾病的代偿期，而不进入失代偿期。一旦到了肝功能失代偿期，病人消瘦、乏力、纳差等全身症状明显，门脉高压、肝功能衰竭可导致严重后果。
