血小板减少的后果是出血的危险性增加。一般而言，在血小板功能正常情况下，出血的危险性与血小板计数有关。血小板数>100xl09/L时，一般无出血的危险，甚至外科手术时也无出血的危险，血小板数<5xl09/L时就具有明显的自发性严重出血的危险。
如果患者有原发的血小板异常，血小板计数与出血危险性的联系就没那么可靠了，因为会受到血小板功能和其他出血危险因素的干扰。
血小板是由巨大的多倍体骨髓巨核细胞将去核血小板脱落至血液循环中形成的。决定这些血小板特征的大多数蛋白和颗粒都在巨核细胞中合成，巨核细胞通过提高血小板的数量、大小及倍体型来适应其需求量的增加，当血小板需求量减少时，则产生相反的效应。巨核细胞的生长和血小板的生成几乎完全由循环中的血小板生成素量来调节。重组血小板生成素与其他生长因子一样，可以提高血小板的产量。
