牛皮癣的发病原因如下：
(1)感染 可在病毒或细菌感染之后发病。病毒感染可能由天花类病毒（主要为牛痘病毒）所导致。细菌毒素感染可引发身体的变态反应而发生牛皮癣，以儿童扁桃体和上呼吸道感染最为常见。
(2)遗传 部分患者有明显的家族性患病趋势，是由多种因素决定的遗传性疾病。
(3)精神、神经障碍 精神过度紧张或疲劳、恐惧、失眠、争吵等，以及神经创伤（如脑震荡）后，可诱发此病。
(4)内分泌失调 女性患者的病情与月经和妊娠有关，多数患者在月经期、妊娠期病情可得到改善，分娩后又有复发或加重的可能。
(5)代谢障碍 可能与糖和酶的代谢障碍有关。
(6)外伤 外伤之后发生牛皮癣皮损的现象很常见，如碰伤、注射、接种、虫咬、灼伤、抓挠等均可引起。有时第一个皮损可能于手术部位或种痘瘢痕处在撕裂或摩擦伤后诱发。
(7)物理刺激 寒冷、潮湿、干燥等气候因素可能诱发牛皮癣，日光、紫外线的照射会影响病情，大量饮酒或食用辛辣、腥发之物也可能诱发。
(8)药物 有些药物可诱发或加重病情，如普萘洛尔、抗疟药等。
