丙肝是一种由丙型肝炎病毒(HCV)感染引起的病毒性肝炎，呈全球性流行，可导致肝脏慢性炎症坏死和纤维化，部分患者可发展为肝硬化甚至肝细胞癌，因此早期发现，早期诊断对疾病的预后十分重要。
病原学诊断是病毒性肝炎诊断的重要内容，在临床医师提供患者的临床诊断信息和适当的临床标本，并尽可能获得流行病学资料的情况下，进行微生物检验和药敏试验，及时、全面地分析检验结果，可为临床提供准确的病原学诊断，方便对患者作出恰当的处理。对于丙型肝炎来说，其病原学诊断主要包括：
丙型肝炎病毒抗体(抗HCV)阳性或丙肝病毒核糖核酸(HCVRNA)阳性，可诊断为丙型肝炎。无任何症状和体征，肝功能和肝组织学正常者为HCV携带者。其中，抗-HCV是HCV感染与既往感染的间接指标，HCV感染后到抗体转阳般有一较长的窗口期，平均为70天;HCVRNA是HCV复制活跃的可靠指标，在感染HCV1～2周内，血清中即可检测到HCVRNA。
