脑梗塞即脑梗死，脑缺血灶和脑梗死不是一样的病，脑缺血灶只是检查中的一种异常信号，并非疾病；脑梗死属于病理性变化。
脑缺血灶是进行CT或者核磁共振检查时表现为斑点状或者斑片状的异常信号，但是并未出现神经功能缺损症状，脑细胞也未坏死，只是脑动脉粥样硬化的一种提示，是由于脑部缺血而引起的一种脑部缺氧性改变。这种情况多发生于中老年人，因为随着年龄增长，髓鞘可能会出现缺血、变性从而可表现为脑缺血灶，患者可以无任何临床症状和体征。
而脑梗死是由于脑部缺血、缺氧引起脑组织缺血缺氧性改变，进而导致的局限性脑组织缺血性坏死和软化，属于病理性改变。患者多数会出现躯体症状和体征，严重时可以出现意识障碍。
