纵隔肿瘤是临床胸部常见疾病，包括原发性肿瘤和转移性肿瘤。原发性纵隔肿瘤包括位于纵隔内各种组织结构所产生的肿瘤和囊肿，但不包括从食管、气管、支气管和心脏所产生的良、恶性肿瘤。转移性肿瘤较常见，多数为淋巴结的转移，纵隔淋巴结转移病变多见于原发性肺部恶性肿瘤，如支气管癌。肺部以外者则原发于食管、乳房和腹部的恶性肿瘤最为常见。
这种疾病的部分病例可无明显临床症状，体积较大的肿瘤因其压迫或侵犯纵隔内的重要脏器而产生相应的临床症状：如压迫气管则有气促、干咳;压迫食管可引起吞咽困难;压迫上腔静脉导致面部、颈部和上胸部水肿及静脉怒张;压迫神经可有膈肌麻痹、声音嘶哑、肋间神经痛及交感神经受压征象。
良性纵膈肿瘤不会很严重的，多数良性纵膈肿瘤临床上常无症状，多于体检时发现。恶性纵膈肿瘤常见的症状有胸闷胸痛是各种纵膈肿瘤最常见的症状，如果疼痛剧烈，病人难以忍受者多为恶性肿瘤，严重时发生呼吸困难。
即使良性纵膈肿瘤无症状，由于会逐渐长大，压迫毗邻器官，甚至出现恶变或继发感染.因而均以采取手术为宜。恶性纵隔肿瘤若已侵入邻近器官无法切除或已有远处转移，则禁忌手术而可根据病理性质给予放射或化学药物治疗。
