目前，心脏原因1小时内发生的意外死亡定义为心脏猝死(SCD)。
SCD最常见的疾病是由于冠状病毒，2/3的SCD与冠状病毒及其并发症有关。约75-80的SCD是由恶性室性快速心律失常引起的，只有少数(约20枚)是由慢性心律失常引起的。
引起SCD的快速心律失常主要是室性心动过速(VT)和心室纤维颤抖(VF)，慢性心律失常包括窦性心动过慢、窦房传导阻滞或窦性停止、房间传导阻滞和房间传导阻滞、房间传导阻滞(分为房间结束阻滞、希氏结束阻滞)和室内传导阻滞(分为结束支、右结束、前分和后分支阻滞)等。与SCD相关的心律失常可能是由器质性心脏损伤引起的，也可能是由于严重的电解质紊乱、药物影响、严重的心肌缺血和心力衰竭等因素引起的。
