据统计，随着生活水平的提高，甲状腺癌的患病率上升，每年以0.3%的比例增加。特别值得注意的是，甲状腺癌比其他肿瘤的显着区别之一是发病年龄早，其他肿瘤50岁以后是高发年龄，甲状腺癌的高发年龄从10年到20年前，年轻患者和中年患者的比例比较大。在数十年的变化中，男性甲状腺癌的发病率没有太大变化，女性甲状腺癌的发病率上升，现在增加到10年前的2倍以上。
甲状腺癌的发病与多种因素有关。其中，辐射治疗用的辐射、自然界天然的辐射源、高压电线的辐射等是目前明确的甲状腺癌致病因素。甲状腺癌的发生也与接触辐射时的年龄有关，儿童期接触辐射过多是甲状腺癌发生的重要危险因素。专家提醒，包括婴幼儿和青少年在内的所有人应尽可能减少和避免各种辐射，远离辐射源。使用辐射源的机构必须在明显的位置进行标记和注意。
部分甲状腺肿块的前期症状不明显，很多患者不重视，埋下癌症的危险。甲状腺肿块应尽快到专业体检机构检查，不得自行用药。甲状腺肿块进展缓慢，初期良性的可能性很高，但随着病情的发展，晚期可能发生恶变。
目前，以超声波为代表的影像技术大大提高了甲状腺癌的检测率。发现甲状腺肿块的患者不必过于担心，应及时到正规体检中心检查。
对甲状腺癌的预防，幼年时应避免放射线接触，同时发现碘，特别是高碘饮食与甲状腺癌的发生有关。因此，建议适量饮食碘，不要缺碘或高碘饮食。也就是说，平时吃碘盐的话，建议适量吃海鲜，但是尽量不要吃海带、虾皮、蔬菜、蔬菜等含碘量高的食物。如果你吃无碘盐，你应该每周吃适量的海鲜来补充碘。
