牙髓炎引起的牙痛发生于夜间，疼痛剧烈以至于不能入睡，当开髓减压后，剧痛会骤减。
牙髓组织位于牙髓腔中，通过狭窄的根尖孔使牙髓与机体的其它部分相联系，除根尖孔外牙髓被坚硬的牙本质壁所包围，所以发炎时不易建立引流，使炎性渗出物积聚，而牙本质壁缺乏弹性，限制了炎性组织的膨胀，髓腔内压增高，感染极易扩散至全牙髓，而增高的髓腔内压力，压迫神经而产生剧烈的疼痛，所以一旦穿通髓腔，压力下降，疼痛便会骤减。
牙髓炎的原因是什么？
引起牙髓炎的原因有细菌因素、物理因素、化学因素和特发因素。
细菌因素：牙髓炎可以说是一种感染性疾病，细菌是牙髓病的重要致病因素。引起牙髓感染的途径有经牙体感染、牙周感染和血源感染三个方面。龋齿、外伤性牙折和磨牙时意外露出髓、楔状缺损露出髓、老年人严重磨损露出髓、畸形中央尖折断或磨损露出髓、畸形舌侧窝或畸形舌侧沟底部无釉质复盖时，牙隐裂深入髓腔时细菌可直接感染露出的牙髓。
复盖在牙髓组织上的牙本质薄，细菌及其毒性产物通过牙本质小管到达髓腔引起牙髓感染的细菌通过牙周组织从牙周袋到根尖，通过根尖孔进入牙髓腔引起逆行感染的牙周感染的牙髓炎被称为逆行性牙髓炎的血源感染引起的牙髓炎非常少见。
物理因素:急性牙齿外伤，如交通事故、运动竞技、暴力撞或饮食中突然咀嚼硬物和医疗工作中的事故，如牙列矫正时用力过猛、移动牙齿过快、拔牙时误伤邻近牙根周围、深牙周袋时损伤根尖血管等机械损伤、创伤性咬合、填充物和其他修复体过高引起的慢性咬合
化学要素:极端的温度刺激，如高速、持续的磨牙，银汞合金填充深孔时没有基础，外部反复的温度刺激和罕见的电流刺激。
特发因素:牙齿内吸收、牙齿外吸收可引起原因不明的牙髓病变。
因此，要确立治疗疾病的自信，不要害怕疾病，发现疑似症状应立即到医院就诊，配合医生科学规范治疗。
