人们常将前列腺增生与前列腺肥大混为一谈，其实这是两个不同的概念。
前列腺增生症即良性前列腺增生，这是一个病理名词。前列腺增生可分为组织学前列腺增生和临床前列腺增生。增生是指组织中细胞的增生，是数量上的增多，前列腺增生就是前列腺里面的细胞增加，而这些细胞即包括腺体的细胞，也包括间质的细胞。
而人们所说的前列腺肥大，则是指组织、器官里面的细胞变大，并无增多。因此，前列腺增生与肥大是两个不同的概念。因此，在规范的医学术语里面，一般都只说前列腺增生。
前列腺从结构上可以分为三个部分：外周带、中央带和移行带。而前列腺增生主要发生在移行带。临床上根据前列腺增生的腺体所含组织成分的不同，将前列腺增生分为5中不同类型：基质增生、纤维肌肉增生、肌肉增生、纤维脉瘤增生、纤维肌肉腺瘤增生。其中，又以纤维肌肉腺瘤增生最为常见。
